Prof. Dr. Helmut Koch at the Collaboration
Meeting 2018, where he received the
PANDA Lifetime Membership Award.

On April 8th, 2024 our friend, colleague, teacher and mentor Helmut Koch has died. 

It was a shocking moment for many of us when we realized that Helmut Koch is no longer with us. We learnt so much from him and knew him as an excellent scientist, teacher, mentor, leader and a very friendly person. We will always remember him for his gentle, human nature and for his numerous contributions to the field of hadron physics.

Many of us have stories with or about him to share or just want to express their feelings and thoughts.

Therefore we prepared an online Book of Condolences which we want to hand over at the end to his wife.

Please, slow down your daily routine for a moment and share some memories with us. You can do so very easily if you are logged in: Just follow this link. If you have photos from Helmut Koch, you can share them as well. They will be visible by PANDA users only, whereas the condolence text is readable for anybody. 

In case of technical problems, please contact Udo.   

I am strongly saddened to hear about Helmut’s passing, whom I knew since the early days when his group searched for proton-antiproton bound states at the CERN-PS. Together we wrote the proposal for the Crystal Barrel project at the CERN-LEAR and the funds for the CsI crystals were obtained from KfA thanks to his strong dedicated support. Helmut was an aficionado of antiproton physics and will be deeply missed. My deepest sympathies to his wife and his family. 

Lieber Helmut Koch,
nun habe ich keine Gelegenheit mehr ihnen all die Begebenheiten zu berichten, in denen ich dachte: Ach, das habe ich doch von Herrn Koch abgeschaut. Sei es ganz lapidar dieser trockenen Gruß "...die Herren..." im Vorbeigehen oder die viel umfangreichere Weisheit bei großen, komplexen Projekten erst einmal zu versuchen, einen Teilaspekt bis zum Ende fertigzubringen, bevor man alle Details bis in die Tiefe angeht. Das war bei meiner Doktorarbeit ein guter Rat, aber noch viel mehr im späteren Berufsleben. Sogar die Weisheit wie man solche Weisheiten weitergibt kommt von ihnen. Nie von oben herab, sondern so gut erklärt, dass sich dem Zuhörenden die Nützlichkeit des Gesagten sofort erschließt. Ich muss allerdings zugeben, dass Sie in der Kategorie des geduldigen Erklärens eine Meisterschaft erreicht haben, die ich zwar anstrebe, aber wohl nie erreichen werde. Und dann bekomme ich die Nachricht, dass sie gestorben sind und nie wieder ihr schelmisch-spitzbübisches Lächeln zeigen werden und das macht mich traurig. Traurig, aber zugleich dankbar dafür, dass ich einige Jahre bei Ihnen in die Lehre gehen konnte und Sie mir da, in einer für mich schwierigen Zeit, ein Fels in der Brandung waren: Zu 100% verlässlich und solide. Das werde ich immer wertschätzen und nie vergessen. Sie sind - waren - der Mensch auf der Welt, dem ich den größten Respekt entgegengebracht habe und für mich bleiben Sie ein Vorbild. Das Treffen anlässlich ihrer Ehrung beim Collaboration Meeting 2018 war deshalb für mich ein ganz besonderes Ereignis und unser langes Gespräch dort eine große Freude, an die mich die Photos erinnern.